Il nome ''ladja'' e' lo stesso nella maggioranza delle lingue slave e nella lingua proslava significa un natante incavato in un pezzo d'albero. Dunque, la storia della nostra ''ladja'' va lontano nel passato. E' noto che anche i famosi pirati di Domagoj usavano piccoli veloci natanti, particolarmente muovendosi attraverso le zone paludose del Delta della Neretva, dove non potevano essere seguiti dalle navi nemiche piu' grandi. I tempi dei pirati sono passati e ''ladja'' acquisto' un significato economico assai importante. Per il contadino narentano fino a qualche anno fa, avere la ''ladja'' significava come adesso avere un camion. Piu' ''ladje'' piu' ricco contadino. Si usava per andare sui campi, portava a casa i frutti, il corteo nuziale dal paese al paese e spesso anche per il corteo funebre. Per questo si diceva nella valle della Neretva che in ''ladja'' si ''nasce, vive e muore''. A quel tempo non c'erano i motori fuori bordo, ''ladja'' si muoveva con l'aiuto di vele primitive e quando non c'era vento o la corrente d'acqua era troppo forte, ''ladja'' si trascinava dalla riva con lunghe corde. Questo lavoro detto ''lancanje'' lo facevano di regola le donne mentre l'uomo stava dentro e conduceva la ''ladja''.

Nella seconda metta' del secolo scorso la regione narentana provo' un rinascimento economico. Con la costruzione delle strade il significato economico della ''ladja'' diventa sempre piu' piccolo e alla fine del secolo cadde quasi in oblio.

Per fortuna successero due cose. Gli impiegati nel turismo e gli albergatori locali cominciarono ad usarla per percorsi turistici attraverso i rami narentani. Il reagire degli ospiti contenti confermo' questa novita' nell'offerta turistica croata che ogni anno attrae un maggior numero di turisti. Molto importante nella popolarizzazione della ''ladja'' e anche la ''Maratona narentana'' che si svolge ogni anno in agosto in lunghezza di 22,5 km da Metković a Ploče. Fanno parte circa 30 equipaggi con 10 rematori , timoniere e tamburino. Se vi trovate presso Metković in tempo della maratona non mancate a vedere la partenza sotto il ponte sul fiume Neretva a Metković.

''Ladja'' e' lunga tra sette e otto metri, larga da 2,5 a 3 metri. Un natante piu' piccolo anche per il quale e' famosa la Neretva si chiama ''trupa''. Lunga circa 4 metri, larga circa 60 centimetri. Possono starci una o due persone e ci vuole un'abilita' particolare durante il percorso.